SALUD Y NUTRICIÓN: EL AGUA COMO NUTRIENTE Y SUS FUNCIONES BIOLOGICAS

El papel del agua en el organismo es esencial para mantener nuestra salud. El contenido del agua en el organismo es del;

60 % del peso corporal.
73 % del peso magro.
80 % en el recién nacido.
45 % en el anciano.
En la mujer algo menos que en el hombre.

Como podemos ver el agua constituye dos terceras partes de nuestro peso y nuestro organismo posee mecanismos que le permiten mantener un equilibrio entre las pérdidas y los ingresos de dicho líquido. En caso de que estos mecanismos fallen, el balance de líquidos seria positivo o negativo, apareciendo así trastornos que pondrían en peligro nuestra vida. El agua no suele ser considerada en las listas de nutrientes pero ha ser aportada en cantidades importantes, este echo hace que sea considerada como un nutriente. En cietas pirámides alimentarias incluyen el consumo del agua en cantidades adecuadas al igual que ciertos nutrientes.

El agua realiza funciones biológicas imprescindibles para el mantenimiento de la vida:

DISOLVENTE UNIVERSAL: en condiciones normales y a diferencia de otras sustancias que poseen el mismo peso molecular, el H2O es liquido a temperatura ambiente. Esto le confiere la propiedad de funcionar como disolvente universal. tanto en compuestos iónicos como polares.

MEDIO PARA EL DESARROLLO DE REACCIONES QUÍMICAS: el agua actúa como medio donde se producen determinadas reacciones bioquímicas del metabolismo, en ocasiones incluso participando de forma activa como en la hidrólisis.

CAPACIDAD TERMORREGULADORA: el elevado calor específico del agua permite mantener constante la temperatura interna de los seres vivos.

PERMITE LA VIDA ACUÁTICA EN CLIMAS FRÍOS: su mayor densidad en estado liquido, explica que al descender la temperatura, se forme una capa de hielo en la superficie, que protege de los efectos térmicos externos permitiendo que se mantenga la vida debajo del hielo.

CAPILARIDAD Y TENSIÓN SUPERFICIAL: en el agua existen elevadas fuerzas de cohesion y adhesion. Estas propiedades originan los fenómenos de capilaridad y de tensión superficial ( permite a ciertos organismos vivir encima del agua; tijeretas, zapateros de río........).

AMORTIGUADORA: el agua es un liquido incompresible que le permite ejercer esta función en las articulaciones lo que evita el contacto entre los huesos.