El envejecimiento determina cambios tanto en la funcionalidad y constitución de nuestro organismo como en nuestro comportamiento y en la manera de estar en el mundo.
Si hablamos en término biólogicos el proceso del envejecimiento se caracteriza por un pérdida de nuestro mecanismos de reserva, con aumento de la vulnerabilidad, lo que implica una mayor probabilidad de enfermermar y una menos probabilidad de superar la enfermedad.
FACTORES QUE CONTRIBUYEN A LOS CAMBIOS EN EL ENVEJECIMIENTO:
Fisiológicos:
Están derivados del uso continuado e ininterrumpido de nuestro organismo a lo largo del tiempo, provocando un desgaste. Por otro lado también están derivados de la genética de cada persona.
Es un proceso inevitable, y que no deja margen para intervenir preventivamente y poder retrasar sus manifestaciones. Son cambios que se conocen con el nombre de envejecimiento primario.
Patologías:
Existen cambios en el envejecimiento derivados de la patología, enfermedades, cirugías, accidentes, etc. Es lo que se conoce con el nombre de envejecimiento patológico.
Estilo de vida:
Por supuesto, también existen cambios que tienen que ver con el tipo que vida que una persona ha tenido, así como el ambiente en el que ha vivido y los consiguientes factores de riesgo a los que ha estado sometida esta persona a lo largo de toda su vida.
Los cambios porducidos por patologías y los producidos por un estilo de vida, son susceptibles de una intervención a nivel preventivo. Estos cambios son conocidos como envejecimiento secundario.
CAMBIOS MÁS IMPORTANTES:
Los cambios que se producen en la vejez y que tienen que ver con la nutrición afectan a diferentes sistemas y aparatos. Los más importantes son los cambios que se producen a nivel del aparato digestivo, pero también son importantes para la nutrición los cambios que se producen a nivel osteoarticular, sensorial, muscular, inmunitario, renal, cardiovascular y neurológico. Y en menos medida también afectan los cambios producidos en el resto del organismo.
Como he dicho antes, las pérdidas más importantes son las producidas en el aparato digestivo:
Por otra parte, juegan un papel importante determinadas enfermedades de caracter general, como lo son la Diabetes Mellitus, la insuficiencia renal o cardíaca, algunos procesos neurológicos, el cáncer, etc. Porcesos capacer de intervenir en la alimentación y por lo tanto en el estado nutritivo del anciano.
En cuanto a los factores ambientales podemos destacar los cambios producidos por:
- El hábito tabáquico o alcoholico.
- El consumo elevado de fármacos.
- Cambios en los hábitos de vida y en el modo de ver el mundo.
- Las dificultades para acceder a la comida.
- La pobreza.
- El aislamiento.
Más sobre los cambios producidos durante el envejecimiento.